Sandpappír fjarlægir efni í gegnum núning og skurðarkraft milli slípiefna (eins og súrál, kísilkarbíð osfrv.) og yfirborðs vinnustykkisins. Möskvastærðin (120-600 grit) ákvarðar grófleikann, en límið (resín-miðað/gúmmí byggt) hefur áhrif á endingu. Kjarnabreytur þess eru meðal annars slípiefnisgerð (súrál/kísilkarbíð/sirkon slípiefni), kornstærð (möskvastærð) og límeiginleikar. Það er hentugur til að afgrata málma (eins og fægja bílahluta) og trésmíði (slípun húsgagna), meðal annarra nota.